Tvrdnja da se pravoslavni „s punim pravom“ smatraju katoličkima samo zato što riječ katholikē znači „sveopća“ nije dovoljna ni filološki ni teološki. Katoličnost Crkve nikada nije bila samo pitanje etimologije, nego vidljivog jedinstva u vjeri, sakramentima i hijerarhiji, s Petrovim nasljednikom kao načelom tog jedinstva. Od prvih stoljeća Crkva je bila prepoznata kao ona koja je u zajedništvu s Rimom. Sveti Ignacije Antiohijski, sv. Irenej Lionski i sv. Ciprijan Kartaginski jasno svjedoče da se punina katoličke vjere prepoznaje ondje gdje je zajedništvo s Petrovom stolicom.
Pozivanje na „kontinuitet prije raskola“ ne može zaobići činjenicu da je raskol upravo prekid tog zajedništva. Dakle, Katolička Crkva nije apstraktan pojam, nego vidljiva stvarnost gesla Non novitas, sed veritas"
Katoličnost Crkve u patrističkom smislu ne znači administrativno jedinstvo pod Rimom, nego puninu vjere i sakramenata u svakoj mjesnoj Crkvi okupljenoj oko zakonitog episkopa (usp. sv. Ignacije Antiohijski). Pravoslavni se stoga ne smatraju „katoličkima“ zbog etimologije, nego zbog kontinuiteta vjere i crkvene strukture nerazdijeljene Crkve.
Pozivanje na Rim kod sv. Irenejа odnosi se na njegovu ulogu svjedoka apostolske vjere, a ne nositelja univerzalne jurisdikcije. Sv. Ciprijan izričito odbacuje ideju „biskupa nad biskupima“.
Raskol nije bio puki „odlazak od Rima“, nego posljedica uvođenja novina (Filioque, papinski primat vlasti) koje nisu bile dio predaje prvog tisućljeća. Zato pravoslavni, držeći se načela non novitas, sed veritas, s punim pravom ispovijedaju vjeru jedne, svete, katoličke i apostolske Crkve